home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 061592 / 0615999.000 < prev   
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  2.4 KB  |  57 lines
  1. <text id=92TT1366>
  2. <title>
  3. June 15, 1992: Star Wars Under Fire
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1992               
  7. June 15, 1992  How Sam Walton Got Rich               
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. THE WEEK, Page 20
  13. NATION
  14. Star Wars Under Fire
  15. </hdr><body>
  16. <p>A tough-minded Pentagon puts a damper on Congress's enthusiasm
  17. </p>
  18. <p>    Weapons change purposes these days as easily as people change
  19. hats. But rumblings from the Pentagon indicate that even the
  20. latest version of Star Wars is in trouble. The first tremor came
  21. in a May 15 memo by Assistant Secretary of Defense David Chu
  22. leaked to the press last week. Haste could make billions of
  23. dollars in waste, warned Chu. The department's top weapons
  24. analyst says plans to deploy 100 ground-based interceptors by
  25. 1997 -- rather than 2002, as he recommends -- to fend off
  26. small-scale nuclear attacks cannot proceed without major cost
  27. overruns and performance problems. In the rush to deploy, he
  28. says, the military will have to design and start buying SDI
  29. before any of the missiles, radar or communications involved are
  30. tested. That is hardly a recipe for success: the record of
  31. earlier ground-interceptor tests has been spotty at best. The
  32. proposal, says Chu, violates the fly-before-buy principles that
  33. Pentagon leaders "have labored so hard to put into place." At
  34. week's end the Pentagon bowed to that logic and announced that
  35. it was pushing back the SDI plan by at least a year.
  36. </p>
  37. <p>    What's the rush? Last year Congress ordered speedy
  38. deployment of the 100-missile complex at Grand Forks, N. Dak.,
  39. the only strategic-defense site permitted by the 1972
  40. Antiballistic Missile Treaty. If that agreement can be
  41. renegotiated with the Russians, congressional SDI-niks hope to
  42. expand Grand Forks into a $35 billion nationwide network of 700
  43. interceptors. But a second leak last week could chill those
  44. plans: a draft Pentagon report now concludes that even the
  45. proposed national-defense site at Grand Forks would violate the
  46. ABM treaty. And that, says Federation of American Scientists
  47. space policy director John Pike, is what all the urgency is
  48. really about. "They're trying to get rid of the ABM treaty
  49. before the magic of Desert Storm fades," observes Pike. "They'll
  50. work out the bugs later. But it's a very expensive form of
  51. diplomacy."
  52. </p>
  53.  
  54. </body></article>
  55. </text>
  56.  
  57.